Lorsqu’un automobiliste s’assoupit, il a tendance à s’écarter de sa voie de circulation car il perd sa concentration et donne de brusques coups de volant pour corriger sa trajectoire », explique Margareta Nieh, ingénieur chez Ford.
Ce n’est pas un scoop. Mais le constructeur américain s’est basé sur cette réalité pour mettre au point un système de surveillance de la somnolence. Lequel analyse le comportement du véhicule et émet un avertissement dès que le conducteur donne des dignes d’endormissement ou que sa conduite devient aléatoire ou irrégulière. Ce système repose sur une caméra située à l’avant du véhicule et raccordée à un ordinateur embarqué, configurée pour repérer les marquages au sol de part et d’autre de la voiture.
Ainsi, lorsque le véhicule roule, l’ordinateur étudie la route en amont et détermine quelle devrait être sa position par rapport aux marquages au sol. Puis il calcule sa position effective et émet un avertissement s’il estime trop grande la différence entre ces deux positions. Cette technologie est conçue pour détecter les changements de voie intentionnels, de manière à ne pas émettre d’avertissement au moindre dépassement, et peut se contenter d’identifier les marquages au sol d’un seul côté de la route.
