Les pneus hiver en détail

Les matériaux employés, les techniques de fabrication et les dessins de la bande de roulement augmentent la sécurité du conducteur et de ses passagers dès que la température passe en dessous de 7° C. C’est bien la température atmosphérique et non la présence de neige qui dicte le choix des pneus hiver. La gomme de leurs bandes de roulement s’adapte aux contraintes du froid.

Pour les pneus été et à l’image d’un chewing-gum durci par des températures hivernales, la gomme perd sa plasticité en dessous du seuil des 7° C. Conséquence : l’adhérence, la tenue de route et la durée de vie se dégradent. Grâce à un mélange de gomme plus tendre, le pneu hiver reste souple aux températures les plus basses et affiche ainsi une meilleure adhérence.

Les pneus hiver arborent des sculptures spécialement étudiées pour renforcer l’adhérence et la tenue de route en cas de pluie, de neige ou de verglas. Leurs bandes de roulement comportent cinq fois plus de lamelles, véritables crampons, pour limiter les risques de glissade et améliorer le pouvoir de traction.

Autre spécificité, le taux d’entaillement, rapport entre les pleins et les creux, et les rainures larges et profondes assurent une évacuation rapide de la pluie, de la boue et de la neige pour renforcer l’adhérence et raccourcir les distances de freinage. À 5° C et sur route mouillée, une voiture équipée de pneus hiver passera de 90 à 20 km/h en 66 m, alors qu’avec des pneus été, cette distance atteindra 70 m, soit 7 % de plus. Sur route enneigée, la distance de freinage d’un pneu hiver est plus courte de 19 % (source : Syndicat Professionnel des Pneus). S’équiper de pneus hiver renforce bel et bien la sécurité.