Avec cette Classe C, la marque à l’étoile devrait reprendre position face à la BMW Série 3, référence sur son segment. Celle-ci ne sera plus la reine de l’efficacité énergétique avec sa version 320d Efficient Dynamics de 163 ch (109 g de CO2). Elle gardera toutefois un avantage tarifaire par rapport à la concurrence, notamment avec ses versions d’accès 116d et 118d (114 g) qui démarrent très bas, à 26 400 euros en Lounge Open.
Sur le segment, BMW étoffe son offre avec la nouvelle Série 3 Gran Turismo (voir l’essai ci-contre), qui se distingue par sa carrosserie 5 portes (avec hayon électrique) et ses dimensions extérieures en hausse à 4,82 m de long. De quoi offrir davantage d’espace à bord et de volume de chargement (520 l), tout en conservant une allure sportive. Mais les tarifs s’envolent : à partir de 36 700 euros pour l’entrée de gamme diesel 318d (119 g de CO2).
La Classe C de Mercedes affronte la Série 3 et l’A4
Face à cette offensive, Audi s’appuie aussi sur une offre dédoublée (4 et 5 portes) avec l’A4 et l’A5 Sportback. Deux modèles vieillissants qui conservent de beaux atouts dont une qualité de finition exemplaire. Dans sa version TDIe de 136 ch, dotée du stop&start et de la récupération d’énergie au freinage, l’A4 reste compétitive avec un grammage débutant à 112 g de CO2. Mais ses prix demeurent élevés : à partir de 30 090 euros en version TDI 120 ch. Comptez 35 720 euros pour l’A5 Sportback TDI 150 ch.
Chez Volkswagen, les tarifs pratiqués ne sont guère plus doux pour la CC : dès 36 430 euros en TDI 140 ch. Par rapport à la Passat, cette grande berline de 4,80 m, à la silhouette de coupé 4 portes, se positionne clairement au-dessus, en jouant sur une finition plus noble et un niveau d’équipements enrichi.
Au-delà de la sphère allemande, le premium se développe sur le segment M. Les japonais ont réalisé une percée en 2013. Lexus en tête avec sa nouvelle IS et son style L-Finesse, qui mise sur une seule motorisation hybride essence comme alternative au diesel.
Pour les flottes, les atouts de cette version IS 300h ne sont pas des moindres : soit 221 ch pour seulement 99 g de CO2, tout en profitant d’un gros bonus écologique de 8,25 % à déduire de son prix (à partir de 37 990 euros).
Lexus, Infiniti et Volvo face au monopole allemand
Filiale de Nissan, Infiniti vient grossir les rangs du segment avec sa berline Q50 (4,79 m). Un modèle exotique et avant-gardiste qui s’équipe d’une direction entièrement électrique (sans lien mécanique entre les roues et le volant) – une première sur un véhicule de série. Au programme également, deux motorisations : une hybride essence musclée de 364 ch, hors de prix (dès 53 540 euros) et frappée d’un malus de 500 euros dû à ses 144 g de CO2. Et une diesel 4 cylindres de 170 ch (114 g) à partir de 34 800 euros, plus intéressante pour les sociétés.
Alternative aux marques germaniques, les Volvo S60 et break V60 se distinguent par leur design élégant et leurs équipements de sécurité à la pointe. Confortables, bien finies, agréables à conduire, elles disposent en outre de moteurs diesel 5 cylindres à la sonorité flatteuse, et peu émetteurs de CO2 – à partir de 114 g pour la version D3 de 136 ch. Seul défaut de ces deux suédoises, leur volume de coffre limité : 380 l pour la S60, 430 l pour la V60. Chez Volvo, le style prime sur la fonction.
Côté français enfin, l’offre premium est le mieux incarnée par la Citroën DS5. Son design atypique, mi-berline mi-break, et sa taille compacte (4,53 m) lui confèrent une place à part sur le marché.
200 ch et 102 g de CO2 pour la DS5 hybride
Cette année, la belle adopte de nouveaux amortisseurs pour gagner en confort et reçoit un nouveau bloc diesel 2.0 BlueHDi de 181 ch (114 g de CO2) associé à une vraie boîte automatique, plus réactive que la boîte pilotée BMP6 maison. La version 1.6 BlueHDi d’entrée de gamme reste la mieux positionnée en termes de prix à 30 400 euros, 102 g de CO2.
Quant à cette DS5 en version hybride diesel (200 ch pour 102 g), elle garde tout son attrait pour les flottes, grâce à son bonus écologique permettant d’abaisser le prix sous les 39 000 euros.
