Les vélos à assistance électrique (VAE) : l’embarras du choix

Il est temps en effet de prendre un essor justifié pour ce moyen de transport malin et rationnel. Du vélo sans transpirer, avec une excellente agilité et une vitesse de 25 km/h vite atteinte et facilement maintenue : voilà de quoi en faire le moyen de transport le plus rapide en ville, selon une étude de l’agence 6-t, avec 19 km/h en moyenne.

Et si l’assistance des VAE classiques est limitée à 25 km/h, il existe une catégorie supérieure avec assistance jusqu’à 45 km/h comme un cyclomoteur. Mais comme pour un cyclomoteur, il est aussi obligatoire d’avoir une immatriculation, un casque, et l’usage des pistes cyclables reste interdit.

Les marques sur le marché sont pléthoriques mais les fournisseurs de moteurs électriques spécialisés dans les VAE, avec une puissance limitée à 250 watts, se comptent sur les doigts de la main. L’allemand Bosch demeure leader, équipant Peugeot, Lapierre, Gitane, Cube, etc. On trouve aussi des moteurs Yamaha, Brose ou tout récemment Piaggio avec son Wi-Bike, haut de gamme connecté pour être antivol, avec GPS et carte SIM intégrés pour le retrouver au cas où il aurait été « emprunté ». Autre nouvel acteur italien, Askoll propose son propre moteur intégré dans le moyeu de la roue avant. Une solution moins équilibrée et réactive que les modèles avec moteur au niveau du moyeu, mais qui a le mérite d’être moins onéreuse. Nous avons pu faire quelques tours de roues avec l’Askoll eB2. Si le léger décalage au démarrage avant l’entrée en action du moteur se fait sentir, cet eB2 se montre agréable et convient pour de petits trajets, bien aidé par le changement automatique des deux vitesses, à un prix relativement raisonnable, soit 1 490 euros.